Obama, dopo aver minacciato di tagliare i fondi alla NASA, approva un vettore completamente nuovo denominato x-37B. Su questo velivolo orbitale lanciato giovedì da Cape Canaveral si discute molto nella rete in quanto non si conosce il reale scopo.

Il velivolo in questione è stato  trasportato in orbita dall’ Atlas 5, un razzo costruito dalla United Launch Alliance, ma di dimensioni ridotte rispetto allo shuttle che tutti conosciamo e con la particolarità di volare senza piloti. Studiato per una lunghissima permanenza in orbita è in grado di stazionare sopra la terra per  oltre 270 giorni.

A questo punto ci si chiede il perchè costruire un velivolo del genere quando potremmo sfruttare i satelliti con costi evidentemente minori a meno che l’ X-37B abbia un intento prevalentemente militare.

Gary Payton, Vice Sottosegretario dello Space Programs dell’Air Force americana, ha dichiarato alla stampa che la missione metterà alla prova una serie di nuove tecnologie, incluso un nuovo rivestimento termico per il ritorno nell’atmosfera e "altre tecnologie che sono una generazione oltre allo shuttle".
Ha inoltre aggiunto che l’ X-37B è progettato per rientrare ed atterrare autonomamente, senza alcun input dal controllo di missione.

Per arrivare all’ X-37B ci sono voluti oltre 20 anni di ricerca, anni nei quali non è trapelata alcuna informazione su questo misterioso velivolo. Non si sa lo scopo, non si conosce la strumentazione di bordo, non si hanno informazioni sul carico utile, e non si sa nemmeno quando rientrerà. Si sa dove: la Vandenberg Air Force Base, in California, ma nessuna data di riferimento. "Onestamente, non sappiamo quando tornerà" afferma Payton.

Insomma, non è dato sapere a cosa possa servire questo shuttle quindi prepariamoci a sentirne di tutti i colori per il web. Io potrei anche azzardare a supporre che verrà utilizzato per il monitoraggio di avvenimenti molto prossimi alle eruzioni solari tanto studiate dalla NASA e che combaciano con l’anno 2012. La potrei sparare grossa ma del resto anche la legge darwiniana è una teoria sparata e anche molto più grossa della mia.